Withered Branches ∞ Abundant Fruit

Mit „Withered Branches ∞ Abundant Fruit“ (枯枝硕果) veröffentlicht TOKYOPOP einen neuen Danmei-Thriller aus der Welt von SANCTIFY. Die Geschichte stammt von GODSSTATION, während Zhixin Peng für die Zeichnungen verantwortlich ist. Der Manhua verbindet auf ungewöhnliche Weise Boys Love mit Mystery, übernatürlichen Elementen und einer düsteren Thrillerhandlung. Gleichzeitig setzt die Serie auf eine Atmosphäre, die zwischen Ermittlungsarbeit, Horror und persönlichem Drama pendelt. Bereits der erste Band macht deutlich, dass hier nicht nur eine Liebesgeschichte erzählt werden soll, sondern eine umfangreiche Handlung, die zahlreiche Geheimnisse bereithält. Der Begriff Liebesgeschichte ist eher weit hergeholt. Nur mal so am Rande. :-)

Im Mittelpunkt steht der Gerichtsmediziner Colt Morrison. Er gilt unter seinen Kollegen als Sonderling und besitzt die Angewohnheit, offizielle Einschätzungen kritisch zu hinterfragen. Während eine Reihe mysteriöser Morde die Stadt erschüttert, fällt ihm auf, dass eines der Opfer nicht in das bekannte Muster passt. Die Diskussion um diesen Fall zieht jedoch unerwartete Kreise. Kurz darauf gerät Colt selbst ins Visier einer unbekannten Macht und verliert sein Leben. Sein Schicksal nimmt jedoch eine überraschende Wendung, als ihn der rätselhafte Buchhändler Elijah findet und mithilfe seiner Magie wieder ins Dasein zurückholt. Damit beginnt eine Geschichte, die weit über gewöhnliche Ermittlungen hinausgeht.

Die Rückkehr ins Leben hat allerdings ihren Preis. Colts Körper funktioniert nur noch durch Elijahs magische Kraft, da ihm sämtliche Organe fehlen. Während er versucht zu begreifen, was mit ihm geschehen ist, muss er den Verlust seiner Ziehmutter Mollie verkraften, die unter mysteriösen Umständen stirbt.

Besonders interessant ist die Art und Weise, wie die Serie ihre verschiedenen Genres miteinander verbindet. Zwar bildet die Boys-Love-Thematik einen merkwürdig wirkenden Bestandteil der Handlung, sie steht jedoch nicht allein im Vordergrund. Vielmehr wird die Beziehung zwischen Colt und Elijah in eine komplexe Geschichte eingebettet, die von Dämonen, Magie und kriminalistischen Untersuchungen geprägt ist. Dadurch entsteht ein Spannungsbogen, der kontinuierlich neue Fragen aufwirft. Wer hinter den Morden steckt, welche Rolle Elijah tatsächlich spielt und welche Verbindung zwischen den einzelnen Figuren besteht, bleibt lange im Verborgenen.

Ein weiterer Pluspunkt ist die düstere Atmosphäre. Die Ermittlungen rund um die Organmorde erzeugen von Beginn an ein Gefühl der Unsicherheit. Gleichzeitig sorgen die übernatürlichen Elemente dafür, dass die Geschichte immer wieder unerwartete Richtungen einschlägt. Gerade die Verbindung aus Horror, Thriller und Mystery erinnert stellenweise an klassische Urban-Fantasy-Erzählungen, bleibt dabei jedoch eigenständig. Die Handlung verlässt sich nicht ausschließlich auf Schockmomente, sondern baut ihre Spannung vor allem über ihre Figuren und deren Entscheidungen auf, was mir sehr gefällt. Die Boys-Love-Elemente wirken hingegen eher störend.

Auch die Charaktere tragen viel zum Gesamteindruck bei. Colt wirkt nicht wie ein typischer Held. Er ist verletzt, überfordert und kämpft mit dem Wunsch, endgültig Frieden zu finden. Elijah, den er nicht nur einmal tötet, bleibt dagegen lange undurchschaubar. Seine Motive erscheinen nicht immer eindeutig, wodurch ständig Unsicherheit entsteht. Hinzu kommen Nebenfiguren wie der Polizist Richie oder der Exorzist Lance Hunter, die das Geschehen sinnvoll erweitern und zusätzliche Perspektiven eröffnen. Da die Serie im Universum von SANCTIFY angesiedelt ist, dürfen sich Fans zudem über bekannte Zusammenhänge und Hintergründe freuen.

Der Zeichenstil von Zhixin Peng unterstützt die düstere Stimmung wirkungsvoll.

Eines sollte auf jeden Fall beachtet werden, die Reihe behandelt zahlreiche ernste Themen. Gewalt, Folter, dämonische Einflüsse und verstörende Ereignisse. Der Verlag weist ausdrücklich auf entsprechende Inhalte hin, weshalb sich die Serie klar an ein erwachsenes Publikum richtet.

Fazit

„Withered Branches ∞ Abundant Fruit“ ist ein gelungener Auftakt für alle, die düstere Mystery-Geschichten mit übernatürlichen Elementen schätzen. Der Manhua verbindet Danmei, Thriller und Urban Fantasy zu einer spannenden Erzählung, die durch ihre Atmosphäre und ihre Figuren überzeugt. Die Verbindung zur Welt von SANCTIFY sorgt zusätzlich für interessante Hintergründe. Wer Geschichten über Dämonen, ungelöste Geheimnisse und komplizierte Beziehungen mag, findet hier einen vielversprechenden Serienstart, der Lust auf die Fortsetzung macht.

Merkwürdig wirkt hingegen der Boys-Love-Bestandteil.

Wir möchten uns beim Verlag / Publisher für die Bereitstellung des Rezensionsexemplars sowie das Bildmaterialien bedanken.